第一回來永平侯府作客。 (37)
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：“三叔父又不喜歡她。”
“哦？”沈君笑聞言拉長了聲調，“那若是三叔父喜歡就可以了？”
他就是起了逗弄她的心，就想見她為自己著急，盡管知道這樣做有些惡劣了。
果然，小姑娘被他問得半天都不吱聲了，甚至擡了頭焦急又幽怨地瞅自己，那般模樣說是深閨怨婦也無差。
他可怎麽舍得他的小丫頭成了怨婦。
他日她若嫁了自己，定然是隋珠和璧，愛她如寶，要將世間最好的東西都捧到她跟前。只搏她一顰一笑。
沈君笑心有所感，憧憬亦惶惶，終是怕自己不得。他眸光化作了如細絲般的纏綿，彎了腰在與她對視道：“那就是窈窈不喜歡的，三叔父都不會要。”
琇瑩聞聲瞳孔當即收縮，是不敢置信。
“三、三叔父在胡說什麽。若是我說不喜歡，難道即便是三叔父喜歡的，也會不要麽。”
只若是她不喜歡的，他自當不會要，可即便她喜歡了，要硬塞，他也不會要。
這番話在沈君笑嘴裏打了幾個轉，到底是不能說出來的，只是朝她笑道：“自然。窈窈不喜歡的，三叔父定然也不會喜歡的。”
“您......您是不是太縱著我些了。”琇瑩對他這樣的鄭重實在是驚訝無比，連終身大事都憑她喜好。
這也......這也太叫人匪夷所思。
沈君笑說：“只縱你一人，不好？”
好，當然好！
琇瑩非常用力的點頭，點完頭後又覺得自己似乎心思太明顯，忙又說別的：“可三叔父上回告訴了我，說有心儀的姑娘的。”
沈君笑倒沒想到她還記得，他不是就解釋過了，因為馮氏逼問，他說自己是搪塞。怎麽又說起這個。
他覺得給自己挖了個坑，頭大。
“說了是哄你的。”
少年擡手輕輕在小姑娘腦袋上敲了一下，旋即負手在身後，轉移話題：“你的功課呢，別以為插科打諢就過去了。”
他是真怕小姑娘再逼問，自己暴露了太多。
但琇瑩卻還是不信的，怎麽可能是哄她的，明明那時他的表情那麽認真。
她膽子一下就大了起來，伸手去拽住他袖子，大聲道：“您這話才在哄我，分明是有的，您快說。”
這丫頭怎麽就是個打破砂鍋問到底的性子。
沈君笑眉心一跳，索性半假半真地道：“是是是，哄你的，其實我最喜歡我們家窈窈了。”
說罷，自己心頭也為道出口的喜歡猛然跳動，看著楞在原地的小姑娘，莫名就有股想逃離的沖動。
活了兩輩子，一句喜歡是首回，盡管這裏頭是有著打趣開玩笑似的。但這是他心裏話啊。
沈君笑還是落荒而逃了，看著腳下從容，其實是奪門而出。大聲詢問怎麽要的熱水還沒到，又命芷兒屏兒回去取琇瑩的手爐來。
將老臉上的一片臊意全撒在丫頭身上了。
眾人不知道裏面是說了什麽，只知道沈三爺這會不好惹，嘩啦鳥獸散，全幹活去了。
而熱水是早打過來了，這會都半涼，全因方才吳清蓮在，沒敢端進來。這下，打水的婆子只能再苦哈哈跑一回。
琇瑩聽著少年在外邊厲聲厲色的，唇角慢慢翹起，旋即揚得高高的，捂著嘴笑。
三叔父說最喜歡她啊。
這人真是，其實這句才是哄她的吧。
可就是哄她，她心裏頭也跟抹了蜜一樣甜。
“三叔父！您快來給我講功課啊。”
小姑娘輕快的聲音就在沈君笑身後傳來，他望著院子裏那顆柿子的目光一頓，旋即也是為自己毛頭小子一樣的行徑失笑，再轉身便是常人熟悉的清儒少年大人。
丫鬟婆子按著吩咐將東西再送進來的時，聽到伏在案上的小姑娘清越的笑聲，還有少年人清嗓子做嚴肅狀的訓斥。
什麽這都記不住，背好再笑，否則打手掌心雲雲。
說的都是狠話，聲音卻輕柔得一絲殺傷力都沒有。
琇瑩就跟那翻了天的孫悟空，繼續和他笑鬧，一點也不怕沈君笑這如來佛祖真拿自己怎麽樣。她倒想被他擒到五指山裏呢。
屋裏氣氛溫馨和帶著外人不知的甜蜜，芷兒取了手爐過來的時候，連慶暗中尋了她，帶她到了上回沈君笑去過的院子。
芷兒在半個時辰後再悄悄回到沈君笑宅子裏，這時候琇瑩已被沈君笑餵得飽飽的，一桌子的菜都是小姑娘愛吃的，塞得她只摸著肚子想打嗝。
琇瑩本來是不能吃這麽多的，可是沈君笑給她夾的，她舍不得不吃啊。
在沈君笑屋裏用過飯，出城的四寶也回來了，當著琇瑩的面回事。
“小的已經將吳姑娘送回去了，並威嚇了他們兄嫂幾句，說我朝有律例，強送清白女子與人做妾只要告到衙門，也是要受牢獄之災的。那兩人嚇得直跪地磕頭，說萬萬沒有的事。吳姑娘應該不會至於真被強迫送人當妾了。”
這也算是再幫了人一回。
琇瑩聽著倒覺得這樣就挺好，盡管那吳姑娘一開始心思不純，可也確實是被逼的。但她還是生氣的，氣人算計她三叔父！
小姑娘聽完後就忍不叨叨了：“您以後也別爛好心了，這回是吳姑娘，下回可能就是張姑娘許姑娘。我看你這宅子是要住不下的。”
“又胡說。”沈君笑被她訓得直瞇眼，小醋瓶真是說翻就翻。
琇瑩毫不懼怕的哼哼一聲，和他告辭要到沈家二房去，沈君笑想了想，親自送她。順手又拿了中庸的註解，說：“回去抄這個吧。”
琇瑩挑眉，開開心心的將書抱到懷裏。下回又有借口來找他了。
沈君笑看著亦微微一笑，兩人的小心思無聲發酵著。
239留意
琇瑩是在沈琇莞一臉同情中被送走的。
尤氏也看到了小姑娘抱在手裏沒放過的書本，確實也忍不住了，在侯府馬車走遠後，咳嗽兩聲與小叔子說：“小叔，你這對窈窈是不是太過嚴厲了。”
沈君笑沒想到大家都註意到了那中庸註釋，面不改色道：“窈窈如今在侯府，多看些書，懂多些道理，對她有處的。”
是這樣嗎？尤氏投來疑惑的目光，少年頂著那目光雲淡風輕的一禮，轉身離開，耳根微燙。
沈君笑回到自己宅子，連慶便尋上前，跟著他的腳步，邊走邊稟道：“芷兒已經見過馬清遠了，馬清遠亦將王家的祖傳醫書藏匿地點都坦白，屬下已經派人尋得，是直接給芷兒送去嗎？”
“那是王家的東西，自然是送去。”
沈君笑沈聲，連慶應一聲是，又說道：“芷兒捅了馬清遠十餘刀，出血不少，卻沒有一處致命的。芷兒要屬下和三爺您說，您若留馬清遠還有用，她也不急著這會就要他命，但三爺您要他死的時候，一定要告訴她。”
是個堅強又通透的姑娘。
“倒是叫她難做了。就這樣吧，給馬清遠好好上藥，我留他還有用。”沈君笑對命運多舛的姑娘嘆息一聲，吩咐後就自己獨身進了書房。
***
琇瑩回到侯府的時候，風似乎比出門前更大了，烏雲團團掛在天空中，有要下雨的樣子。
她順著游廊往正院去，路上打了好幾個噴嚏，芷兒擔心地看著她：“姑娘，您不會真著涼了吧。”
從沈家二房到沈君笑宅子那段路走得急，估計是出了汗的，再被風一吹。
芷兒心裏嘀咕著，想著琇瑩搞不好真的著涼了。
琇瑩用帕子揉了揉發癢癢的鼻子：“沒事，也許是被風吹得癢癢。”
這說著，又是一聲，芷兒神色就鄭重起來。
馮氏就等著她回來呢，聽到一陣腳步聲便打了簾子出屋，果然見著自己玉人兒似的女兒正被撲婦簇擁著。
她將人拉進屋，吩咐芯梅芯蘭給她除了披風，摸到她手暖暖的，笑道：“空然風又起得大了，我還怕你一路來要凍著。”
琇瑩笑著說無礙，在丫鬟端來的銅盆中用熱水凈手。
馮氏轉身去了內室，取來封信，塞到她剛用細布擦幹的手上。然後轉身接過丫鬟遞上來的香膏，用指甲挑了些出來，先細細抹在小姑娘手背上。
“這是你爹爹與兄長送回來報平安的家書。”
琇瑩已經看到了，一只手被馮氏拉了過去，在手指頭上抹香膏，一只手拿著信讀。
等她讀完長長的一封信，香膏也抹好了，滿屋子都是淡淡的茉莉香氣。
看到信，琇瑩是喜又是兩憂。
喜是父兄馬不停蹄的安然趕到了山西大營，一憂是父兄要上戰場，其二是周嘉鈺提的一句。小霸王杜羿承已經回京了。
和她兄長只打了個照面。
周嘉鈺還一副很失望的語氣，說小霸王走得太快，不然他非得要將人狠揍一頓，為她報兒時被欺負之仇。
杜羿承居然回來了。
應該不能跟他碰見吧，何況周馮兩家如今和他們永平侯府梁子結大了。
馮氏一眼望穿女兒的心思，給她看這信也就是想說這事的。馮氏將她手裏的信重新要了回來，細細折好：“擔心杜家的事？一般是遇不上的，杜家沒有搬到京城來，不會有什麽應酬。杜羿承回京後，估計會住到劉閣老家，我們更不會有交集。”
再說就是杜家搬到京中來，也不會給侯府下貼子去赴宴什麽的。
兩家如今可是仇人。
琇瑩點點頭，也是明白這個道理。她正要開口說話，卻又是鼻頭一癢，忙擡袖子擋住，打了個大大噴嚏。
馮氏見她這樣也嚇一跳，芷兒不敢有瞞著的，說了琇瑩在沈家走動時沒穿披風，估計是著涼了。
這可好，馮氏當即又是讓人熬姜湯，又是讓人把炕鋪好，讓小姑娘先睡下。
琇瑩本是覺得小題大做了，不想到了晚上，真是發起低熱來。
馮氏真是又氣又無奈：“早知道就不叫你出門了，你上回病了才好多久，近些日子天天皮到外頭去。”
琇瑩一個字反駁都不敢，她怕說多了，連著邀她出門的沈君笑都被罵。蔫蔫地聆聽教訓。
芷兒已經熬好濃濃的藥汁，在邊上伺候她喝下，晚上就睡在腳踏那，幾乎沒敢閉眼守了整晚。就怕她半夜要高燒。
好在琇瑩這回是小風寒，低燒持續了一夜，第二天就退得差不多。
然而眾人還沒松一口，當天下午卻又是反覆低燒起來。芷兒也不敢亂斷定了，著急去請了郎中來，郎中把過脈，又聽芷兒說用過什麽藥，撫著胡子笑：“就按先前那個方子再喝著，風寒就這樣，反覆常有的事，不高熱就成。”
兵荒馬亂的眾人這才算是徹底放心了。
琇瑩就那麽全身發酸在炕上躺著，其間二房婆媳來探病，帶了不少補品來。許氏見她無聊，特意在這兒窩了一下午，就坐在炕邊上給她打絡子看。
廖氏下午也帶著周嫻來了，馮氏那會正吩咐芯梅去國公府跑一趟，要告訴唐氏琇瑩生病了，明兒回不了國公府。
周嫻聽到國公府三字心頭就一陣猛跳，暗中扭著帕子。
她知道前兩日唐氏來過，恐怕就是那個時候約了琇瑩過府的，特意約定日子，也許那日馮修皓也是在家中的。
她心中的妒忌就又一浪一浪的撲上來，只讓她難過得不能呼吸。
因為二房婆媳在這處沒走，廖氏也不好先離開，便坐住了和妯娌說些趣事，相處得倒是十分融洽的。
周嫻就沒那麽自在了，長輩們說話，她再不願意，也只能做樣子到內室陪陪琇瑩。許氏見她坐著發呆無聊，只能拉了她一起來打絡子，琇瑩也沒有給她冷臉看，一派和諧的相處著。
芯梅約莫半個時辰就去而覆返，帶來唐氏明兒要來探病的消息。
周嫻在內室聽得耳朵都堅起來了，心中十分期盼，不斷猜測著馮修皓究竟會不會來。
在周老夫人派人來尋廖氏有事的時候，廖氏終於有了借口離開，周嫻被讓先回院子去。見著婦人走遠，周嫻當即就吩咐身邊的丫鬟：“你明兒註意下，看看護國公夫人什麽時候來。”
240榮升
次日京城下起了小雨。
絲絲縷縷的細雨像煙雲一般，將喧鬧的城市籠罩著。
馮氏坐在窗前看著積了小灘水的石板地，喃喃道：“也許你舅母不會來了。這一下雨，更顯得冷。”
她說著，順手就將窗戶關上。
郎中吩咐屋裏要透氣，但她總覺得風太涼了些。
琇瑩才呼吸沒幾口新鮮口氣，又得悶著了，癟了癟嘴。
她真是自作虐啊。
馮氏坐著左右無事，就叫小丫頭們拿了絡子來，坐到女兒身側：“你昨兒見你二嫂編了小半日，學會什麽新奇的了，也來教教為娘。”
琇瑩身後靠著大紅撒金繡蝙蝠的迎枕，她叫屏兒調了調位置，依到炕邊，半坐著跟馮氏說是怎麽穿線。
許氏的手確實是巧，想出的花樣都是外邊沒有的，馮氏這邊打好半條，想起先前二房讓人打頭面的時候自己也拿了塊玉叫人雕刻。
樣子還是琇瑩畫的，是給父子倆的，這便叫丫鬟去取了來，對著半條絡子比劃。
“窈窈覺得要怎麽樣好看。”
琇瑩探頭，玉佩上溫潤的光與她細滑的肌膚相映。她抓起線又穿了幾下：“二嫂還教了這樣的......”
母女倆正探討著要怎麽配花樣，外邊有婆子隔著窗子稟報。
唐氏還是來了，連帶著馮修皓兄弟都一同前來。
“這下著個雨，怎麽跑呢。”
馮氏聽了忙站起身來。
唐氏來了，還帶著小輩，兩小輩免不得要到周老夫人那去請安。這下著雨，地又滑的，是真沒想到他們還會前來。
琇瑩聽到表兄們也過來，臉上閃過一絲不自在，卻也爬起來。馮氏見著喊了聲小祖宗，一下就將人按回了被子裏：“你這是起來做什麽。”
“舅母他們來了，我就算要躺著，也該換身衣裳吧。”難道就那麽穿著只閑閑套了外袍的樣子見客。
她低頭，看著自己露出大片的中衣。
馮氏這也才想起確實不太妥，只好把丫鬟叫來給她換身衣裳，她自己叫人打上傘先迎了出去。
外邊雨還下得淅淅瀝瀝的，馮氏帶著母子三人去了周老夫人院子再回來，馮修皓兄弟二人肩上都濕了。
“快些拿幹布巾來給兩位表少爺。”馮氏吩咐著丫鬟，心疼地朝唐氏抱怨，“大嫂，這下著個雨，怎麽就來了，受寒了可怎麽好。兄長也不攔著你些。”
唐氏都聽樂了：“他倒是有空來攔我。他早上進了宮就沒回來，似乎是大同那邊的戰事。”
“大同啊，皇上這要下令叫哥哥前去坐鎮嗎？”
“不太清楚，左右是要去的。大同總兵敗退了兩回，聽說士氣早不太好了，他過去，山西那邊好過些。”
兩地隔得不遠，身為大都督的馮譽在大同，山西那些老將領想要鬧些什麽，也得掂量掂量。周振總是好行事些。
武將向來都是以資歷和戰功來排位，周家是戰功赫赫，但山西那邊也是有守了三四十年的老將，周振到底是年紀輕些。
“叫你們跟著操心了。”馮氏一嘆。
唐氏就拍了她手背一下：“瞧你說的，一家人不說兩家話！”
姑嫂相視一笑。
馮修皓兄弟倆簡單擦了擦身上的濕意，馮修明丟了帕子就要去探望琇瑩，不想被兄長拉住，帶到燒著正旺的炭爐前：“把你身上的寒意再去去，別凍著窈窈了。”
青年心何其細，馮氏聽著都感動，這外甥是真真待女兒好的。
唐氏十分滿意兒子的貼心，也不急著這會要去看琇瑩，準備叫小輩們先說說話。這就拉著馮氏坐下聊別的。
兄弟倆將身上烤得暖呼呼的，這才讓小丫頭們領著進了內室。
在唐氏母子三人去見周老夫人的時候，周嫻就收到了消息，眼中全是激動。
大表哥果然來了！
她.....想去見見大表哥！
剛及笄的少女心中全是愛慕，對見青年的念頭亦是十分迫切，但她很快又強壓下激動，側頭去看了眼更漏。
現在時間還早，馮修皓他們肯定是要在侯府用午飯的，這個時候過去也不太可能和他說上話。
她決定再等等，她一定要找個好時機！
***
在琇瑩生病當晚，沈君笑其實就得到消息了。那晚連慶給芷兒送醫書，聽聞小姑娘著涼發熱，當即就稟了他。
沈君笑自然知道是當天她就那麽跑出來的事。
真真是，他就是怕會凍著她，叫人都做足了保暖，結果她還是著涼了。
她又是最討厭喝藥的性子，也不知道受成什麽樣。
沈君笑想過府去探望的，卻是不敢。
因為他這個時候去，不是擺明了告訴馮氏，他在留意著琇瑩的一舉一動。那馮氏不起疑才奇怪了。
所以沈君笑再焦心，也只能按耐著，一日讓人去暗中尋芷兒報兩回消息。自己則一頭紮到公事裏，借此來轉移註意力。
這日刑部還是忙得眾人都腳不沾地，沈君笑在整理年終要上呈的卷宗，出去一趟的傅淩腳步匆匆回來，和他說了件剛剛發生的事。
“——大人，翰林院的李慶昭李大人升為戶部主事了，已經下了任令。戶部右侍郎升了左侍郎，一位主事補了右侍郎的差缺。”
這些事就是情理中的，沈君笑頭也沒擡：“知道了，你過來搭把手，將這兩卷宗核對。”
傅淩應聲是，很快又有人一個小吏跑了過來，高聲道：“沈大人，大喜啊！您兄長榮升大理寺卿，皇上剛剛下旨，吏部的任命已經送到隔壁了。”
刑部隔壁就是大理寺衙門，倒是一下子就傳開了。
沈君笑手中的筆終於一頓，擡起頭來，看著滿面喜色的小吏問：“原大理寺卿大人呢？”
“大理寺卿大人平調到了吏部，任吏部尚書了。”
大理寺卿任了吏部尚書？
那身上肩著吏部尚書的陳值呢？！這是怎麽回事？！
沈君笑心中一驚，一閣首輔，居然沒兼任六部之一？
陳值想做什麽，近來朝中明明風平浪靜，他放了手中的六部，即便大理寺卿是陳值的人，可這樣做對他是十分不利的。而且內閣如今也沒有空缺了。
難道還有這新吏部尚書不進內閣不成？！這不是打破了本朝歷來的規矩了？
沈君笑覺得簡直不可思議，心思紛亂給來報喜的小吏賞了銀子。
而這個時候，經過兩天修養的馬清遠，綁著一身的繃帶暗中去了李慶昭府上。他出宅子前，江浩陰森森地警告道：“你的小心思可得都收起來，你犯些那些事，可是能直接叫你掉腦袋的。”
241前來
“恭喜，恭喜。”
“李大人可莫要忘了我們這些昔日同僚。”
翰林院內，李慶昭接了調令，耳邊就是連綿不絕的賀喜聲。
他捧著調令，心中自當是有歡喜的。
年少立足六部，誰又能壓住這份小登峰頂的激動。
本就生得好的探花郎此時可謂是紅光滿面，嫣紅的唇帶著自信完美的弧度，一一朝同僚們謝過。
再有便是拜別各位上峰，將翰林本職事務交接，拾好東西便戶部報道了。
劉蘊不在，他和戶部的人皆是熟悉的，眾人見了一面，約好放衙後去喝酒。就讓李慶昭先回家去，將這好事告訴家中母親。
李慶昭精神奕奕歸家，連看那陰郁的雨天都順眼不少，可他面上的喜色在家中下人稟報後，旋即散得幹凈。
——馬清遠居然直接上家中來尋他了！
李慶昭連給母親道喜事都來不及，就先回了自己屋。馬清遠臉色蒼白的就坐在明間裏，是他沒見過的虛弱。
“你怎麽敢大白日就來找我？！”
“可不是你著急？我為了你弄出一身傷來，你倒好，見面就質問。”
李慶昭被他沒好氣的噎了回來，鬧得更是一頓氣悶，轉身去關上門，坐下沈聲問：“說吧，怎麽樣了。”
“你先給我準備五百兩，再護我離京，等安然出了京城，自然會告訴你我所見到的。”
馬清遠神色不虞，更不想多廢話。
他被王芷兒紮了十餘刀，懂醫的女子堪比劊子手，刀刀疼得要他命卻是沒有一刀傷到要害。說是淩遲也無差！
如今他只要將沈君笑交待的事做好，應該還能保一命。
李慶昭卻被他獅子大開口嚇到了：“五百兩？你怎麽不去搶！”
“你不給，我便就呆這兒，隨你。你不怕被錦衣衛找上來，你自和我拖著，我這一身傷，就是從錦衣衛手裏逃的。”
坑人的事馬清遠做得最順手，極會拿捏人的怕處，果然此話一出，李慶昭神色難看卻是閉嘴不言。
好半會，李慶昭就進了內室，拿出沓面額五十兩一張的銀票，肉疼交給馬清遠。
“我一會會再出門，你跟著我馬車出去，我再讓我表哥跟著你一塊兒出城。”如今那個表哥就在他們府上做些力氣活，倒是可以借著遮掩一下。
馬清遠也爽快，應一聲好，然後不客氣到了西次間的小榻上躺倒就睡。是養精神的樣子。
李慶昭看得牙癢癢，但又想知道答案，只能強忍著，拂袖離開去尋李夫人報喜。
***
雨還在淅淅瀝瀝的下著，馮氏見天氣極不好，寒風帶著濕意部往簾子裏鉆，中午的時候便叫人燙了酒。與唐氏母子三人圍坐著。
琇瑩身子不好，在內室的小炕幾上擺了簡單的吃食。
馮修皓兄弟來探望她，好在是兩人都在，剛才相處時，她才能顯得自然一些。
她一直當是親兄長的一樣男子說要娶她，想著就是別扭的。
剛才一直高度集中註意力聽兩表兄說話，這會人離開在外頭吃宴，她才覺得疲憊，看著炕桌的吃食也沒有胃口。
都是清淡沒什麽味道的素菜，連魚肉都沒有，郎中說是她發熱怕用了後上火生痰，再帶出咳癥來。
芷兒屏兒見她蔫蔫的，知道是不合胃口，在邊上都勸著些。琇瑩這才提起力氣端了粥小口小口抿著。
沒用幾口，卻是聽到有腳步聲往裏來。
琇瑩奇怪，擡眼便見到是馮修皓筆挺的身姿，他腰間掛著玉佩，走路間墜著的流蘇隨著袍子起伏。
“大表哥怎麽來了？”
琇瑩瞅著他坐下，輕輕問了句。
馮修皓視線先在小炕桌間游走一遍，隨後才笑道：“看你用得好不好，怎麽了，菜竟是一下沒動。”
他眼力好，琇瑩實話實說：“沒有什麽胃口，正喝粥呢。”
“用這道清燉冬瓜。”馮修皓擡手指了指菜，當即小丫頭就捧著筷子遞到他手上。
他接過二話不說，給小姑娘夾到身前的青花碟上。
這道燉冬瓜雖是清燉，卻也是用熬好的雞湯做佐，極滋補，又去火。最適合琇瑩現在用。
琇瑩低頭看了眼被燉得半透明的瓜肉，晶晶亮，看著倒是有些食欲了。這才拿了筷子去夾了些放嘴裏。
見她開始用飯，馮修皓心裏也歡喜，又接連為她布了幾樣菜，望著她瓷白的臉盤出神。
似乎比前些日子見的時候清減了，還是吃太少，又挑嘴。
馮修皓就那麽杵在炕上了，琇瑩心裏那別扭感越來越重，只覺得十分對不起青年，辜負了他一片真心。也許是因為愧疚，他夾的菜，不管想吃不想吃，倒全丟嘴裏。
馮修皓看著心底就是滿足，心頭那些煩心事也去了不少。
琇瑩將一碗粥用完，是真的再也吃不下去，忙阻止馮修皓再讓添。
她拿著帕子擦了擦嘴角：“大表哥你快去用飯吧，我這都耽擱你用飯了，可別餓著你。”
馮修皓只是看著她微微一笑，兩人視線相交時，琇瑩下意識是瞥了頭。他先是怔了怔，旋即什麽也沒有說，站起身：“那我先出去了。”
他就看到小姑娘腦袋點了點。
其實見到琇瑩後，他就察覺到小姑娘好像在特意與自己保持距離，說話也不像以前一樣，會用清亮的眸光看自己。
他有些疑惑，想到熙珍公主和楚家幹的事，心情又沈重不少。
怎麽偏偏在這個節骨眼鬧事。
馮修皓回了明間，馮氏笑著道：“是看著她吃完了，我就猜她不愛吃。”昨天晚上就沒用多少的。
馮修皓說：“窈窈挑食，一碗粥倒是全用光了。”
馮氏抿嘴笑著說辛苦了，給他斟了酒，小丫頭忙過來布菜。席間，馮修明灌了兄長不少酒，唐氏也懶得管兄弟倆胡鬧，左右是小姑子這兒，也就沒勸。
這一場用完，芷兒出來說琇瑩睡著了。
眾人先是一默，然後又笑開來。撤過席面，馮氏叫人拾了左廂房的三間屋子，要母子三人也在那兒歇歇。
三人沒推辭，等到兄弟倆酒氣盡褪去的時候已是申初了。兄弟倆整理一翻再去見馮氏時，姑嫂倆都坐在明間裏，而邊上還坐著兩位女眷。
那兩位女眷，一個是二房的許氏，一個便是周嫻。
馮修皓兄弟倆跨進屋的步子一頓，是想要退出來的，因為許氏面生，他與這位表弟媳婦是極少見。
馮氏察覺，朝兩人招手：“沒事，進來吧，不是外人。她們姑嫂倆來探望窈窈的。”
242要事
身形高大的男子進屋來，只是站那便是極有氣勢。
周嫻望著馮修皓的身影，連隨著青年一同竄進屋的寒風都感覺不到，見到他，那顆受盡思念的之苦的心臟都是暖的。
一身簡便衣裳的許氏站起來朝兩人行禮，頗不自在。
她以前也只是遠遠看過兄弟二人一眼的，如今近了看，確實是一表人才，俊朗無比。
周嫻在許氏站起身後才斂了斂心神，展露出自己認為最甜美的笑容，喊大表哥二表哥。
兄弟倆都是唇角輕輕一牽，算是禮貌回應。
許氏便朝周嫻說：“妹妹，我們去瞧瞧窈窈醒沒醒吧。”
兄弟倆對許氏來說就是外男，她自己是想要避著的。
周嫻心裏不情願，可自是不敢說不好，她就是打著這個幌子來的，沒有許氏，廖氏可不會輕易放她出院子。她忙應一聲，又偷偷看了眼已和馮氏說話的青年，這才進了內室。
琇瑩是將將醒過來，眼神還帶著些茫然，臉頰上顯出些許紅暈來。乍一看去，氣色還不錯，總得來說要比昨兒的時候好看許多。
她頭發松松披在腦後，看到周嫻進來的時候是真以為自己在夢中呢。
那個和自己不兩立的周嫻居然來了？！
屏兒已經在她耳邊說了兩人來探病的事，琇瑩真是驚嚇了，讓小丫頭搬了繡墩，叫兩人坐。
“看著精神些了，藥有好好用嗎？我帶了些蜜餞來，你改改嘴裏的味兒。”許氏見琇瑩精神不錯，表情也跟著輕松起來。
她說著，她的丫鬟就將裝著蜜餞的攢盒呈上。
芷兒打開了給琇瑩瞧，她隨手就捏了酒了厚厚一層霜糖的梅子，放在嘴裏被甜得雙眼都瞇了起來。琇瑩笑著，露出臉頰上的兩個淺梨渦：“勞二嫂費心了，今兒下雨怎麽還跑呢，路上濕滑得很。”
許氏看了眼悶不作聲的周嫻，微微一笑：“是大妹妹說不放心，再來瞧瞧。”
上回他們二房托琇瑩的福送了套精致頭面當及笄禮，周嫻見著她有時也會說上兩句了。
琇瑩聽著險些要被梅子噎著。
——周嫻不放心自己？
見鬼了！
琇瑩當真是一個字都不信，周嫻聽著許氏的話，手裏揪著帕子，有些緊張地跟著說：“再怎麽樣也是姐妹。我這馬上要定親了，定了親，再嫁了人，也不能常見面了。”
一翻話倒是挺符合周嫻那高傲的性子的，就連軟話都說得那麽刺耳，什麽叫再怎麽也是姐妹。
琇瑩扯了扯嘴角笑，探究的視線還是落在周嫻身上。
總感覺哪裏不對勁。
周嫻心裏頭也是緊張的，生怕自己表情有異，被琇瑩察覺什麽。
好在琇瑩瞅了兩眼沒發現什麽，就移開目光，和許氏說話。周嫻這時才算重重松了口氣，可想到自己要做的事，心裏依舊緊張。坐在內室，卻是側耳聽著外邊的動靜。
許氏本意也就是過來瞧一瞧，見琇瑩要將好的樣子，也不多呆，畢竟外頭還有馮家兄弟。她便起身告辭，周嫻沒想到這麽會就要走了，著急站起來想要再留留她。
許氏一走，她一個人呆在這裏多突兀。
可是許氏是一刻也不想留，還拉著她往外走，周嫻急得手心都是汗。在和馮氏請辭的時候，都想把許氏掐死。
周嫻一步三回頭的出了正院，她連接觸馮修皓機會都沒有，怎麽能和他說上話，再實施自己的計劃！
她氣得跺了跺腳。
丫頭在朦朧的雨中為她打著傘，小心扶著她要往回走，周嫻氣得一把甩開了她的手，將丫頭嚇得直縮脖子。
這個空檔，周嫻餘光掃站在院門左側屋檐下的幾名侍衛，有一名是常跟在馮修皓身邊的！
她眼裏霎時有光閃過。
成敗只得這一舉了。
她當即拉過打傘的丫頭，在她耳邊低語幾句。丫頭被她嚇得直接就跪倒在地上，雨水就滲進了裙裏。她顫抖著聲音說姑娘不可，若是被夫人知道，她就要沒命了。
周嫻見不經事的丫頭，氣得直咬牙，狠狠地道：“那我就
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“哦？”沈君笑聞言拉長了聲調，“那若是三叔父喜歡就可以了？”
他就是起了逗弄她的心，就想見她為自己著急，盡管知道這樣做有些惡劣了。
果然，小姑娘被他問得半天都不吱聲了，甚至擡了頭焦急又幽怨地瞅自己，那般模樣說是深閨怨婦也無差。
他可怎麽舍得他的小丫頭成了怨婦。
他日她若嫁了自己，定然是隋珠和璧，愛她如寶，要將世間最好的東西都捧到她跟前。只搏她一顰一笑。
沈君笑心有所感，憧憬亦惶惶，終是怕自己不得。他眸光化作了如細絲般的纏綿，彎了腰在與她對視道：“那就是窈窈不喜歡的，三叔父都不會要。”
琇瑩聞聲瞳孔當即收縮，是不敢置信。
“三、三叔父在胡說什麽。若是我說不喜歡，難道即便是三叔父喜歡的，也會不要麽。”
只若是她不喜歡的，他自當不會要，可即便她喜歡了，要硬塞，他也不會要。
這番話在沈君笑嘴裏打了幾個轉，到底是不能說出來的，只是朝她笑道：“自然。窈窈不喜歡的，三叔父定然也不會喜歡的。”
“您......您是不是太縱著我些了。”琇瑩對他這樣的鄭重實在是驚訝無比，連終身大事都憑她喜好。
這也......這也太叫人匪夷所思。
沈君笑說：“只縱你一人，不好？”
好，當然好！
琇瑩非常用力的點頭，點完頭後又覺得自己似乎心思太明顯，忙又說別的：“可三叔父上回告訴了我，說有心儀的姑娘的。”
沈君笑倒沒想到她還記得，他不是就解釋過了，因為馮氏逼問，他說自己是搪塞。怎麽又說起這個。
他覺得給自己挖了個坑，頭大。
“說了是哄你的。”
少年擡手輕輕在小姑娘腦袋上敲了一下，旋即負手在身後，轉移話題：“你的功課呢，別以為插科打諢就過去了。”
他是真怕小姑娘再逼問，自己暴露了太多。
但琇瑩卻還是不信的，怎麽可能是哄她的，明明那時他的表情那麽認真。
她膽子一下就大了起來，伸手去拽住他袖子，大聲道：“您這話才在哄我，分明是有的，您快說。”
這丫頭怎麽就是個打破砂鍋問到底的性子。
沈君笑眉心一跳，索性半假半真地道：“是是是，哄你的，其實我最喜歡我們家窈窈了。”
說罷，自己心頭也為道出口的喜歡猛然跳動，看著楞在原地的小姑娘，莫名就有股想逃離的沖動。
活了兩輩子，一句喜歡是首回，盡管這裏頭是有著打趣開玩笑似的。但這是他心裏話啊。
沈君笑還是落荒而逃了，看著腳下從容，其實是奪門而出。大聲詢問怎麽要的熱水還沒到，又命芷兒屏兒回去取琇瑩的手爐來。
將老臉上的一片臊意全撒在丫頭身上了。
眾人不知道裏面是說了什麽，只知道沈三爺這會不好惹，嘩啦鳥獸散，全幹活去了。
而熱水是早打過來了，這會都半涼，全因方才吳清蓮在，沒敢端進來。這下，打水的婆子只能再苦哈哈跑一回。
琇瑩聽著少年在外邊厲聲厲色的，唇角慢慢翹起，旋即揚得高高的，捂著嘴笑。
三叔父說最喜歡她啊。
這人真是，其實這句才是哄她的吧。
可就是哄她，她心裏頭也跟抹了蜜一樣甜。
“三叔父！您快來給我講功課啊。”
小姑娘輕快的聲音就在沈君笑身後傳來，他望著院子裏那顆柿子的目光一頓，旋即也是為自己毛頭小子一樣的行徑失笑，再轉身便是常人熟悉的清儒少年大人。
丫鬟婆子按著吩咐將東西再送進來的時，聽到伏在案上的小姑娘清越的笑聲，還有少年人清嗓子做嚴肅狀的訓斥。
什麽這都記不住，背好再笑，否則打手掌心雲雲。
說的都是狠話，聲音卻輕柔得一絲殺傷力都沒有。
琇瑩就跟那翻了天的孫悟空，繼續和他笑鬧，一點也不怕沈君笑這如來佛祖真拿自己怎麽樣。她倒想被他擒到五指山裏呢。
屋裏氣氛溫馨和帶著外人不知的甜蜜，芷兒取了手爐過來的時候，連慶暗中尋了她，帶她到了上回沈君笑去過的院子。
芷兒在半個時辰後再悄悄回到沈君笑宅子裏，這時候琇瑩已被沈君笑餵得飽飽的，一桌子的菜都是小姑娘愛吃的，塞得她只摸著肚子想打嗝。
琇瑩本來是不能吃這麽多的，可是沈君笑給她夾的，她舍不得不吃啊。
在沈君笑屋裏用過飯，出城的四寶也回來了，當著琇瑩的面回事。
“小的已經將吳姑娘送回去了，並威嚇了他們兄嫂幾句，說我朝有律例，強送清白女子與人做妾只要告到衙門，也是要受牢獄之災的。那兩人嚇得直跪地磕頭，說萬萬沒有的事。吳姑娘應該不會至於真被強迫送人當妾了。”
這也算是再幫了人一回。
琇瑩聽著倒覺得這樣就挺好，盡管那吳姑娘一開始心思不純，可也確實是被逼的。但她還是生氣的，氣人算計她三叔父！
小姑娘聽完後就忍不叨叨了：“您以後也別爛好心了，這回是吳姑娘，下回可能就是張姑娘許姑娘。我看你這宅子是要住不下的。”
“又胡說。”沈君笑被她訓得直瞇眼，小醋瓶真是說翻就翻。
琇瑩毫不懼怕的哼哼一聲，和他告辭要到沈家二房去，沈君笑想了想，親自送她。順手又拿了中庸的註解，說：“回去抄這個吧。”
琇瑩挑眉，開開心心的將書抱到懷裏。下回又有借口來找他了。
沈君笑看著亦微微一笑，兩人的小心思無聲發酵著。
239留意
琇瑩是在沈琇莞一臉同情中被送走的。
尤氏也看到了小姑娘抱在手裏沒放過的書本，確實也忍不住了，在侯府馬車走遠後，咳嗽兩聲與小叔子說：“小叔，你這對窈窈是不是太過嚴厲了。”
沈君笑沒想到大家都註意到了那中庸註釋，面不改色道：“窈窈如今在侯府，多看些書，懂多些道理，對她有處的。”
是這樣嗎？尤氏投來疑惑的目光，少年頂著那目光雲淡風輕的一禮，轉身離開，耳根微燙。
沈君笑回到自己宅子，連慶便尋上前，跟著他的腳步，邊走邊稟道：“芷兒已經見過馬清遠了，馬清遠亦將王家的祖傳醫書藏匿地點都坦白，屬下已經派人尋得，是直接給芷兒送去嗎？”
“那是王家的東西，自然是送去。”
沈君笑沈聲，連慶應一聲是，又說道：“芷兒捅了馬清遠十餘刀，出血不少，卻沒有一處致命的。芷兒要屬下和三爺您說，您若留馬清遠還有用，她也不急著這會就要他命，但三爺您要他死的時候，一定要告訴她。”
是個堅強又通透的姑娘。
“倒是叫她難做了。就這樣吧，給馬清遠好好上藥，我留他還有用。”沈君笑對命運多舛的姑娘嘆息一聲，吩咐後就自己獨身進了書房。
***
琇瑩回到侯府的時候，風似乎比出門前更大了，烏雲團團掛在天空中，有要下雨的樣子。
她順著游廊往正院去，路上打了好幾個噴嚏，芷兒擔心地看著她：“姑娘，您不會真著涼了吧。”
從沈家二房到沈君笑宅子那段路走得急，估計是出了汗的，再被風一吹。
芷兒心裏嘀咕著，想著琇瑩搞不好真的著涼了。
琇瑩用帕子揉了揉發癢癢的鼻子：“沒事，也許是被風吹得癢癢。”
這說著，又是一聲，芷兒神色就鄭重起來。
馮氏就等著她回來呢，聽到一陣腳步聲便打了簾子出屋，果然見著自己玉人兒似的女兒正被撲婦簇擁著。
她將人拉進屋，吩咐芯梅芯蘭給她除了披風，摸到她手暖暖的，笑道：“空然風又起得大了，我還怕你一路來要凍著。”
琇瑩笑著說無礙，在丫鬟端來的銅盆中用熱水凈手。
馮氏轉身去了內室，取來封信，塞到她剛用細布擦幹的手上。然後轉身接過丫鬟遞上來的香膏，用指甲挑了些出來，先細細抹在小姑娘手背上。
“這是你爹爹與兄長送回來報平安的家書。”
琇瑩已經看到了，一只手被馮氏拉了過去，在手指頭上抹香膏，一只手拿著信讀。
等她讀完長長的一封信，香膏也抹好了，滿屋子都是淡淡的茉莉香氣。
看到信，琇瑩是喜又是兩憂。
喜是父兄馬不停蹄的安然趕到了山西大營，一憂是父兄要上戰場，其二是周嘉鈺提的一句。小霸王杜羿承已經回京了。
和她兄長只打了個照面。
周嘉鈺還一副很失望的語氣，說小霸王走得太快，不然他非得要將人狠揍一頓，為她報兒時被欺負之仇。
杜羿承居然回來了。
應該不能跟他碰見吧，何況周馮兩家如今和他們永平侯府梁子結大了。
馮氏一眼望穿女兒的心思，給她看這信也就是想說這事的。馮氏將她手裏的信重新要了回來，細細折好：“擔心杜家的事？一般是遇不上的，杜家沒有搬到京城來，不會有什麽應酬。杜羿承回京後，估計會住到劉閣老家，我們更不會有交集。”
再說就是杜家搬到京中來，也不會給侯府下貼子去赴宴什麽的。
兩家如今可是仇人。
琇瑩點點頭，也是明白這個道理。她正要開口說話，卻又是鼻頭一癢，忙擡袖子擋住，打了個大大噴嚏。
馮氏見她這樣也嚇一跳，芷兒不敢有瞞著的，說了琇瑩在沈家走動時沒穿披風，估計是著涼了。
這可好，馮氏當即又是讓人熬姜湯，又是讓人把炕鋪好，讓小姑娘先睡下。
琇瑩本是覺得小題大做了，不想到了晚上，真是發起低熱來。
馮氏真是又氣又無奈：“早知道就不叫你出門了，你上回病了才好多久，近些日子天天皮到外頭去。”
琇瑩一個字反駁都不敢，她怕說多了，連著邀她出門的沈君笑都被罵。蔫蔫地聆聽教訓。
芷兒已經熬好濃濃的藥汁，在邊上伺候她喝下，晚上就睡在腳踏那，幾乎沒敢閉眼守了整晚。就怕她半夜要高燒。
好在琇瑩這回是小風寒，低燒持續了一夜，第二天就退得差不多。
然而眾人還沒松一口，當天下午卻又是反覆低燒起來。芷兒也不敢亂斷定了，著急去請了郎中來，郎中把過脈，又聽芷兒說用過什麽藥，撫著胡子笑：“就按先前那個方子再喝著，風寒就這樣，反覆常有的事，不高熱就成。”
兵荒馬亂的眾人這才算是徹底放心了。
琇瑩就那麽全身發酸在炕上躺著，其間二房婆媳來探病，帶了不少補品來。許氏見她無聊，特意在這兒窩了一下午，就坐在炕邊上給她打絡子看。
廖氏下午也帶著周嫻來了，馮氏那會正吩咐芯梅去國公府跑一趟，要告訴唐氏琇瑩生病了，明兒回不了國公府。
周嫻聽到國公府三字心頭就一陣猛跳，暗中扭著帕子。
她知道前兩日唐氏來過，恐怕就是那個時候約了琇瑩過府的，特意約定日子，也許那日馮修皓也是在家中的。
她心中的妒忌就又一浪一浪的撲上來，只讓她難過得不能呼吸。
因為二房婆媳在這處沒走，廖氏也不好先離開，便坐住了和妯娌說些趣事，相處得倒是十分融洽的。
周嫻就沒那麽自在了，長輩們說話，她再不願意，也只能做樣子到內室陪陪琇瑩。許氏見她坐著發呆無聊，只能拉了她一起來打絡子，琇瑩也沒有給她冷臉看，一派和諧的相處著。
芯梅約莫半個時辰就去而覆返，帶來唐氏明兒要來探病的消息。
周嫻在內室聽得耳朵都堅起來了，心中十分期盼，不斷猜測著馮修皓究竟會不會來。
在周老夫人派人來尋廖氏有事的時候，廖氏終於有了借口離開，周嫻被讓先回院子去。見著婦人走遠，周嫻當即就吩咐身邊的丫鬟：“你明兒註意下，看看護國公夫人什麽時候來。”
240榮升
次日京城下起了小雨。
絲絲縷縷的細雨像煙雲一般，將喧鬧的城市籠罩著。
馮氏坐在窗前看著積了小灘水的石板地，喃喃道：“也許你舅母不會來了。這一下雨，更顯得冷。”
她說著，順手就將窗戶關上。
郎中吩咐屋裏要透氣，但她總覺得風太涼了些。
琇瑩才呼吸沒幾口新鮮口氣，又得悶著了，癟了癟嘴。
她真是自作虐啊。
馮氏坐著左右無事，就叫小丫頭們拿了絡子來，坐到女兒身側：“你昨兒見你二嫂編了小半日，學會什麽新奇的了，也來教教為娘。”
琇瑩身後靠著大紅撒金繡蝙蝠的迎枕，她叫屏兒調了調位置，依到炕邊，半坐著跟馮氏說是怎麽穿線。
許氏的手確實是巧，想出的花樣都是外邊沒有的，馮氏這邊打好半條，想起先前二房讓人打頭面的時候自己也拿了塊玉叫人雕刻。
樣子還是琇瑩畫的，是給父子倆的，這便叫丫鬟去取了來，對著半條絡子比劃。
“窈窈覺得要怎麽樣好看。”
琇瑩探頭，玉佩上溫潤的光與她細滑的肌膚相映。她抓起線又穿了幾下：“二嫂還教了這樣的......”
母女倆正探討著要怎麽配花樣，外邊有婆子隔著窗子稟報。
唐氏還是來了，連帶著馮修皓兄弟都一同前來。
“這下著個雨，怎麽跑呢。”
馮氏聽了忙站起身來。
唐氏來了，還帶著小輩，兩小輩免不得要到周老夫人那去請安。這下著雨，地又滑的，是真沒想到他們還會前來。
琇瑩聽到表兄們也過來，臉上閃過一絲不自在，卻也爬起來。馮氏見著喊了聲小祖宗，一下就將人按回了被子裏：“你這是起來做什麽。”
“舅母他們來了，我就算要躺著，也該換身衣裳吧。”難道就那麽穿著只閑閑套了外袍的樣子見客。
她低頭，看著自己露出大片的中衣。
馮氏這也才想起確實不太妥，只好把丫鬟叫來給她換身衣裳，她自己叫人打上傘先迎了出去。
外邊雨還下得淅淅瀝瀝的，馮氏帶著母子三人去了周老夫人院子再回來，馮修皓兄弟二人肩上都濕了。
“快些拿幹布巾來給兩位表少爺。”馮氏吩咐著丫鬟，心疼地朝唐氏抱怨，“大嫂，這下著個雨，怎麽就來了，受寒了可怎麽好。兄長也不攔著你些。”
唐氏都聽樂了：“他倒是有空來攔我。他早上進了宮就沒回來，似乎是大同那邊的戰事。”
“大同啊，皇上這要下令叫哥哥前去坐鎮嗎？”
“不太清楚，左右是要去的。大同總兵敗退了兩回，聽說士氣早不太好了，他過去，山西那邊好過些。”
兩地隔得不遠，身為大都督的馮譽在大同，山西那些老將領想要鬧些什麽，也得掂量掂量。周振總是好行事些。
武將向來都是以資歷和戰功來排位，周家是戰功赫赫，但山西那邊也是有守了三四十年的老將，周振到底是年紀輕些。
“叫你們跟著操心了。”馮氏一嘆。
唐氏就拍了她手背一下：“瞧你說的，一家人不說兩家話！”
姑嫂相視一笑。
馮修皓兄弟倆簡單擦了擦身上的濕意，馮修明丟了帕子就要去探望琇瑩，不想被兄長拉住，帶到燒著正旺的炭爐前：“把你身上的寒意再去去，別凍著窈窈了。”
青年心何其細，馮氏聽著都感動，這外甥是真真待女兒好的。
唐氏十分滿意兒子的貼心，也不急著這會要去看琇瑩，準備叫小輩們先說說話。這就拉著馮氏坐下聊別的。
兄弟倆將身上烤得暖呼呼的，這才讓小丫頭們領著進了內室。
在唐氏母子三人去見周老夫人的時候，周嫻就收到了消息，眼中全是激動。
大表哥果然來了！
她.....想去見見大表哥！
剛及笄的少女心中全是愛慕，對見青年的念頭亦是十分迫切，但她很快又強壓下激動，側頭去看了眼更漏。
現在時間還早，馮修皓他們肯定是要在侯府用午飯的，這個時候過去也不太可能和他說上話。
她決定再等等，她一定要找個好時機！
***
在琇瑩生病當晚，沈君笑其實就得到消息了。那晚連慶給芷兒送醫書，聽聞小姑娘著涼發熱，當即就稟了他。
沈君笑自然知道是當天她就那麽跑出來的事。
真真是，他就是怕會凍著她，叫人都做足了保暖，結果她還是著涼了。
她又是最討厭喝藥的性子，也不知道受成什麽樣。
沈君笑想過府去探望的，卻是不敢。
因為他這個時候去，不是擺明了告訴馮氏，他在留意著琇瑩的一舉一動。那馮氏不起疑才奇怪了。
所以沈君笑再焦心，也只能按耐著，一日讓人去暗中尋芷兒報兩回消息。自己則一頭紮到公事裏，借此來轉移註意力。
這日刑部還是忙得眾人都腳不沾地，沈君笑在整理年終要上呈的卷宗，出去一趟的傅淩腳步匆匆回來，和他說了件剛剛發生的事。
“——大人，翰林院的李慶昭李大人升為戶部主事了，已經下了任令。戶部右侍郎升了左侍郎，一位主事補了右侍郎的差缺。”
這些事就是情理中的，沈君笑頭也沒擡：“知道了，你過來搭把手，將這兩卷宗核對。”
傅淩應聲是，很快又有人一個小吏跑了過來，高聲道：“沈大人，大喜啊！您兄長榮升大理寺卿，皇上剛剛下旨，吏部的任命已經送到隔壁了。”
刑部隔壁就是大理寺衙門，倒是一下子就傳開了。
沈君笑手中的筆終於一頓，擡起頭來，看著滿面喜色的小吏問：“原大理寺卿大人呢？”
“大理寺卿大人平調到了吏部，任吏部尚書了。”
大理寺卿任了吏部尚書？
那身上肩著吏部尚書的陳值呢？！這是怎麽回事？！
沈君笑心中一驚，一閣首輔，居然沒兼任六部之一？
陳值想做什麽，近來朝中明明風平浪靜，他放了手中的六部，即便大理寺卿是陳值的人，可這樣做對他是十分不利的。而且內閣如今也沒有空缺了。
難道還有這新吏部尚書不進內閣不成？！這不是打破了本朝歷來的規矩了？
沈君笑覺得簡直不可思議，心思紛亂給來報喜的小吏賞了銀子。
而這個時候，經過兩天修養的馬清遠，綁著一身的繃帶暗中去了李慶昭府上。他出宅子前，江浩陰森森地警告道：“你的小心思可得都收起來，你犯些那些事，可是能直接叫你掉腦袋的。”
241前來
“恭喜，恭喜。”
“李大人可莫要忘了我們這些昔日同僚。”
翰林院內，李慶昭接了調令，耳邊就是連綿不絕的賀喜聲。
他捧著調令，心中自當是有歡喜的。
年少立足六部，誰又能壓住這份小登峰頂的激動。
本就生得好的探花郎此時可謂是紅光滿面，嫣紅的唇帶著自信完美的弧度，一一朝同僚們謝過。
再有便是拜別各位上峰，將翰林本職事務交接，拾好東西便戶部報道了。
劉蘊不在，他和戶部的人皆是熟悉的，眾人見了一面，約好放衙後去喝酒。就讓李慶昭先回家去，將這好事告訴家中母親。
李慶昭精神奕奕歸家，連看那陰郁的雨天都順眼不少，可他面上的喜色在家中下人稟報後，旋即散得幹凈。
——馬清遠居然直接上家中來尋他了！
李慶昭連給母親道喜事都來不及，就先回了自己屋。馬清遠臉色蒼白的就坐在明間裏，是他沒見過的虛弱。
“你怎麽敢大白日就來找我？！”
“可不是你著急？我為了你弄出一身傷來，你倒好，見面就質問。”
李慶昭被他沒好氣的噎了回來，鬧得更是一頓氣悶，轉身去關上門，坐下沈聲問：“說吧，怎麽樣了。”
“你先給我準備五百兩，再護我離京，等安然出了京城，自然會告訴你我所見到的。”
馬清遠神色不虞，更不想多廢話。
他被王芷兒紮了十餘刀，懂醫的女子堪比劊子手，刀刀疼得要他命卻是沒有一刀傷到要害。說是淩遲也無差！
如今他只要將沈君笑交待的事做好，應該還能保一命。
李慶昭卻被他獅子大開口嚇到了：“五百兩？你怎麽不去搶！”
“你不給，我便就呆這兒，隨你。你不怕被錦衣衛找上來，你自和我拖著，我這一身傷，就是從錦衣衛手裏逃的。”
坑人的事馬清遠做得最順手，極會拿捏人的怕處，果然此話一出，李慶昭神色難看卻是閉嘴不言。
好半會，李慶昭就進了內室，拿出沓面額五十兩一張的銀票，肉疼交給馬清遠。
“我一會會再出門，你跟著我馬車出去，我再讓我表哥跟著你一塊兒出城。”如今那個表哥就在他們府上做些力氣活，倒是可以借著遮掩一下。
馬清遠也爽快，應一聲好，然後不客氣到了西次間的小榻上躺倒就睡。是養精神的樣子。
李慶昭看得牙癢癢，但又想知道答案，只能強忍著，拂袖離開去尋李夫人報喜。
***
雨還在淅淅瀝瀝的下著，馮氏見天氣極不好，寒風帶著濕意部往簾子裏鉆，中午的時候便叫人燙了酒。與唐氏母子三人圍坐著。
琇瑩身子不好，在內室的小炕幾上擺了簡單的吃食。
馮修皓兄弟來探望她，好在是兩人都在，剛才相處時，她才能顯得自然一些。
她一直當是親兄長的一樣男子說要娶她，想著就是別扭的。
剛才一直高度集中註意力聽兩表兄說話，這會人離開在外頭吃宴，她才覺得疲憊，看著炕桌的吃食也沒有胃口。
都是清淡沒什麽味道的素菜，連魚肉都沒有，郎中說是她發熱怕用了後上火生痰，再帶出咳癥來。
芷兒屏兒見她蔫蔫的，知道是不合胃口，在邊上都勸著些。琇瑩這才提起力氣端了粥小口小口抿著。
沒用幾口，卻是聽到有腳步聲往裏來。
琇瑩奇怪，擡眼便見到是馮修皓筆挺的身姿，他腰間掛著玉佩，走路間墜著的流蘇隨著袍子起伏。
“大表哥怎麽來了？”
琇瑩瞅著他坐下，輕輕問了句。
馮修皓視線先在小炕桌間游走一遍，隨後才笑道：“看你用得好不好，怎麽了，菜竟是一下沒動。”
他眼力好，琇瑩實話實說：“沒有什麽胃口，正喝粥呢。”
“用這道清燉冬瓜。”馮修皓擡手指了指菜，當即小丫頭就捧著筷子遞到他手上。
他接過二話不說，給小姑娘夾到身前的青花碟上。
這道燉冬瓜雖是清燉，卻也是用熬好的雞湯做佐，極滋補，又去火。最適合琇瑩現在用。
琇瑩低頭看了眼被燉得半透明的瓜肉，晶晶亮，看著倒是有些食欲了。這才拿了筷子去夾了些放嘴裏。
見她開始用飯，馮修皓心裏也歡喜，又接連為她布了幾樣菜，望著她瓷白的臉盤出神。
似乎比前些日子見的時候清減了，還是吃太少，又挑嘴。
馮修皓就那麽杵在炕上了，琇瑩心裏那別扭感越來越重，只覺得十分對不起青年，辜負了他一片真心。也許是因為愧疚，他夾的菜，不管想吃不想吃，倒全丟嘴裏。
馮修皓看著心底就是滿足，心頭那些煩心事也去了不少。
琇瑩將一碗粥用完，是真的再也吃不下去，忙阻止馮修皓再讓添。
她拿著帕子擦了擦嘴角：“大表哥你快去用飯吧，我這都耽擱你用飯了，可別餓著你。”
馮修皓只是看著她微微一笑，兩人視線相交時，琇瑩下意識是瞥了頭。他先是怔了怔，旋即什麽也沒有說，站起身：“那我先出去了。”
他就看到小姑娘腦袋點了點。
其實見到琇瑩後，他就察覺到小姑娘好像在特意與自己保持距離，說話也不像以前一樣，會用清亮的眸光看自己。
他有些疑惑，想到熙珍公主和楚家幹的事，心情又沈重不少。
怎麽偏偏在這個節骨眼鬧事。
馮修皓回了明間，馮氏笑著道：“是看著她吃完了，我就猜她不愛吃。”昨天晚上就沒用多少的。
馮修皓說：“窈窈挑食，一碗粥倒是全用光了。”
馮氏抿嘴笑著說辛苦了，給他斟了酒，小丫頭忙過來布菜。席間，馮修明灌了兄長不少酒，唐氏也懶得管兄弟倆胡鬧，左右是小姑子這兒，也就沒勸。
這一場用完，芷兒出來說琇瑩睡著了。
眾人先是一默，然後又笑開來。撤過席面，馮氏叫人拾了左廂房的三間屋子，要母子三人也在那兒歇歇。
三人沒推辭，等到兄弟倆酒氣盡褪去的時候已是申初了。兄弟倆整理一翻再去見馮氏時，姑嫂倆都坐在明間裏，而邊上還坐著兩位女眷。
那兩位女眷，一個是二房的許氏，一個便是周嫻。
馮修皓兄弟倆跨進屋的步子一頓，是想要退出來的，因為許氏面生，他與這位表弟媳婦是極少見。
馮氏察覺，朝兩人招手：“沒事，進來吧，不是外人。她們姑嫂倆來探望窈窈的。”
242要事
身形高大的男子進屋來，只是站那便是極有氣勢。
周嫻望著馮修皓的身影，連隨著青年一同竄進屋的寒風都感覺不到，見到他，那顆受盡思念的之苦的心臟都是暖的。
一身簡便衣裳的許氏站起來朝兩人行禮，頗不自在。
她以前也只是遠遠看過兄弟二人一眼的，如今近了看，確實是一表人才，俊朗無比。
周嫻在許氏站起身後才斂了斂心神，展露出自己認為最甜美的笑容，喊大表哥二表哥。
兄弟倆都是唇角輕輕一牽，算是禮貌回應。
許氏便朝周嫻說：“妹妹，我們去瞧瞧窈窈醒沒醒吧。”
兄弟倆對許氏來說就是外男，她自己是想要避著的。
周嫻心裏不情願，可自是不敢說不好，她就是打著這個幌子來的，沒有許氏，廖氏可不會輕易放她出院子。她忙應一聲，又偷偷看了眼已和馮氏說話的青年，這才進了內室。
琇瑩是將將醒過來，眼神還帶著些茫然，臉頰上顯出些許紅暈來。乍一看去，氣色還不錯，總得來說要比昨兒的時候好看許多。
她頭發松松披在腦後，看到周嫻進來的時候是真以為自己在夢中呢。
那個和自己不兩立的周嫻居然來了？！
屏兒已經在她耳邊說了兩人來探病的事，琇瑩真是驚嚇了，讓小丫頭搬了繡墩，叫兩人坐。
“看著精神些了，藥有好好用嗎？我帶了些蜜餞來，你改改嘴裏的味兒。”許氏見琇瑩精神不錯，表情也跟著輕松起來。
她說著，她的丫鬟就將裝著蜜餞的攢盒呈上。
芷兒打開了給琇瑩瞧，她隨手就捏了酒了厚厚一層霜糖的梅子，放在嘴裏被甜得雙眼都瞇了起來。琇瑩笑著，露出臉頰上的兩個淺梨渦：“勞二嫂費心了，今兒下雨怎麽還跑呢，路上濕滑得很。”
許氏看了眼悶不作聲的周嫻，微微一笑：“是大妹妹說不放心，再來瞧瞧。”
上回他們二房托琇瑩的福送了套精致頭面當及笄禮，周嫻見著她有時也會說上兩句了。
琇瑩聽著險些要被梅子噎著。
——周嫻不放心自己？
見鬼了！
琇瑩當真是一個字都不信，周嫻聽著許氏的話，手裏揪著帕子，有些緊張地跟著說：“再怎麽樣也是姐妹。我這馬上要定親了，定了親，再嫁了人，也不能常見面了。”
一翻話倒是挺符合周嫻那高傲的性子的，就連軟話都說得那麽刺耳，什麽叫再怎麽也是姐妹。
琇瑩扯了扯嘴角笑，探究的視線還是落在周嫻身上。
總感覺哪裏不對勁。
周嫻心裏頭也是緊張的，生怕自己表情有異，被琇瑩察覺什麽。
好在琇瑩瞅了兩眼沒發現什麽，就移開目光，和許氏說話。周嫻這時才算重重松了口氣，可想到自己要做的事，心裏依舊緊張。坐在內室，卻是側耳聽著外邊的動靜。
許氏本意也就是過來瞧一瞧，見琇瑩要將好的樣子，也不多呆，畢竟外頭還有馮家兄弟。她便起身告辭，周嫻沒想到這麽會就要走了，著急站起來想要再留留她。
許氏一走，她一個人呆在這裏多突兀。
可是許氏是一刻也不想留，還拉著她往外走，周嫻急得手心都是汗。在和馮氏請辭的時候，都想把許氏掐死。
周嫻一步三回頭的出了正院，她連接觸馮修皓機會都沒有，怎麽能和他說上話，再實施自己的計劃！
她氣得跺了跺腳。
丫頭在朦朧的雨中為她打著傘，小心扶著她要往回走，周嫻氣得一把甩開了她的手，將丫頭嚇得直縮脖子。
這個空檔，周嫻餘光掃站在院門左側屋檐下的幾名侍衛，有一名是常跟在馮修皓身邊的！
她眼裏霎時有光閃過。
成敗只得這一舉了。
她當即拉過打傘的丫頭，在她耳邊低語幾句。丫頭被她嚇得直接就跪倒在地上，雨水就滲進了裙裏。她顫抖著聲音說姑娘不可，若是被夫人知道，她就要沒命了。
周嫻見不經事的丫頭，氣得直咬牙，狠狠地道：“那我就
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